Λίγο πριν την ολοκλήρωση του τελικού ανάμεσα στην ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη και την Πρωταθλήτρια Ευρώπης Αναντολού Εφές, οι 8.000 φίλαθλοι του Τριφυλλιού που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ σηκώθηκαν όρθιοι και τραγούδησαν μέσα από τη ψυχή τους για τον Παύλο Γιαννακόπουλο.
«Παύλο θεέ για πάντα ανάμεσά μας, μια ζωή θα είσαι μέσα στην καρδιά μας» ήταν το μόνο που ακουγόταν για λίγα λεπτά στον «ναό» του ευρωπαϊκού μπάσκετ, ως ένα ελάχιστο δείγμα σεβασμού και αγάπης για τον παράγοντα που έκανε πραγματικότητα τα όνειρα κάθε Παναθηναϊκού.
Λίγο αργότερα, μετά το τέλος του τελικού έπαιξε από τα μάτριξ του γηπέδου ένα αφιέρωμα προς τιμήν του αείμνηστου προέδρου του «τριφυλλιού».
Νωρίτερα, είχε ακουστεί ξανά σύνθημα για τον Παύλο Γιαννακόπουλο, αλλά και για τον Θανάση Γιαννακόπουλο.
Νικητής και ωραίος ο Παναθηναϊκός με… φτερά από το ΟΑΚΑ
Με τον καλύτερο τρόπο ολοκληρώθηκε για τον Παναθηναϊκό και τον κόσμο του το 3ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος». Ο Δημήτρης Πρίφτης παρουσίασε στο κοινό του ΟΑΚΑ, μια ομάδα μαχήτρια και στις δύο άκρες του γηπέδου, η οποία δείχνει εντελώς διαφορετική με την ενέργεια που παίρνει από τους φιλάθλους της.
Χωρις να έχει στη δωδεκάδα για προληπτικούς λόγους τον Ιωάννη Παπαπέτρου, κόντρα στην Πρωταθλήτρια Ευρώπης, Αναντολού Εφές, η οποία με τη σειρά της δεν είχε τους Λάρκιν και Σίνγκλετον, ο Παναθηναϊκός έδειξε το καλύτερο πρόσωπο έως τώρα στην προετοιμασία και επικράτησε με 80-74, κατακτώντας το τουρνουά.
Κορυφαιος ο Ντάριλ Μέικον, ο οποίος σε αυτό το παιχνίδι έδειξε πως μπορεί να ανταποκριθεί οργανωτικά, έχοντας 8 ασίστ, αλλά και 13 πόντους, με τους 8 στο τέλος του αγώνα, κρίνοντας οριστικά την αναμέτρηση υπέρ των «πράσινων».
Κυριαρχικός ήταν και ο Παπαγιάννης με 8 πόντους, 15 ριμπάουντ και 4 τάπες, ενώ ο Νέντοβιτς αγωνίστηκε για 17:08 και είχε 9 πόντους με δύο τρίποντα. Θετικοί ήταν για μια ακόμα φορά και οι Φλόιντ, Έβανς, ενώ βελτιωμένος παρουσιάστηκε ο Οκάρο Ουάιτ.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο Δημήτρης Πρίφτης ξεκίνησε την αναμέτρηση με τον Μέικον στον άσο και τους Νέντοβιτς, Κασελάκη, Έβανς και Φλόιντ. Ο Μέικον ξεκίνησε εντυπωσιακά στο οργανωτικό κομμάτι με δύο συνεχόμενες ασίστ μέσα στο ζωγραφιστό, στον Φλόιντ, αλλά αμυντικά το «τριφύλλι» είχε θέματα απέναντι στον Μπομπουά, ο οποίος με 4/4 σουτ (τα τρία τρίποντα), έδωσε προβάδισμα με 12-18 στην Εφές. Είχε προηγηθεί ένα εντυπωσιακό… τετράποντο του Νέντοβιτς (τρίποντο και φάουλ) και ακολούθησε η αισθητή βελτίωση στην άμυνα με την είσοδο των Πέρι, Σαντ Ρος και Παπαγιάννη. Ειδικά ο ψηλός του Παναθηναϊκού ήταν κυρίαρχος στις δύο ρακέτες. Συμβολή στο να γυρίσει το σκορ από την πρώτη κιόλας περίοδο είχε και ο Οκάρο Ουάιτ, καθώς με έξι συνεχόμενους πόντους έκανε το 20-22, 26-22, με την περίοδο να κλείνει στο 26-23.
Η εξαιρετική άμυνα του Παναθηναϊκού και η κυριαρχία του Παπαγιάννη στις δύο ρακέτες (10 ριμπάουντ με 3 επιθετικά, 4 τάπες και 6 πόντους στο ημίχρονο) έφεραν τη διαφορά στο +11 (34-23), με τον Μίσιτς να σκοράρει εντός παιδιάς μετά από 2:30 λεπτά στην περίοδο, αλλά και 5 συνολικά. Μάλιστα, η διαφορά πήγε στο μέγιστο του πρώτου 20λέπτου (39-25) 6:30 πριν από το τέλος του, με καλάθι του Μαντζούκα από εξαιρετική ασίστ του Μέικον, ενώ είχε προηγηθεί η φάση του αγώνα με κάρφωμα και φάουλ του Πέρι. Κάπου εκεί η Εφές αντέδρασε, ο Παναθηναϊκός δεν βρήκε λύσεις στην επίθεση για 4 λεπτά και 10 δεύτερα, με αποτέλεσμα να έρθει ένα σερί 9-0 για τους Τούρκους (39-34). Ο Πρίφτης πήρε τάιμ άουτ και οι «πράσινοι» ξύπνησαν, έχοντας σερί 8-0 στα τελευταία 2:20 με προσωπικό καλάθι του Κασελάκη και τρίποντα των Πέρι και Μέικον (στην εκπνοή).
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με σερί 4-0 για τους Τούρκους, για να απαντήσει ο Νέντοβιτς με το δεύτερο τρίποντό του στο παιχνίδι και να ακολουθήσει καλάθι του Φλόιντ (52-38) πριν χρεωθεί με 4 φάουλ και κάτσει πάλι στον πάγκο. Με τον Μποχωρίδη να σκοράρει έξω από τα 6.75μ. και τον Έβανς να πετυχαίνει εντυπωσιακό καλάθι, το τριφύλλι έφτασε τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της μέχρι εκείνο το σημείο (57-41, 3:58 πριν το τέλος της περιόδου). Σε εκείνο το σημείο και με τον Πέρι να κάθεται στον πάγκο με 4 φάουλ κι αυτός, οι «πράσινοι» έπαθαν νέο μπλακ άουτ σε άμυνα και επίθεση, σκόραραν μόνο ένα ακόμα καλάθι με τον Έβανς και δέχθηκαν 13 πόντους, με αποτέλεσμα το δεκάλεπτο να «κλείσει» στο 59-54.
Πέντε γρήγοροι πόντοι στο πρώτο δίλεπτο της τελευταίας περιόδου επανέφερε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, αλλά η Εφές μέσα σε μόλις 1:10 κατάφερε να κάνει σερί 6-0 με καλές άμυνες και καλάθια στο τρανζίσιον, για να μειώσει στο 64-60. Ο Πρίφτης επανέφερε τον Πέρι και ένα νέο σερί 5-0 έφερε το 69-60, 5:55 πριν από το τέλος. Ο Μίσιτς πέτυχε μεγάλο τρίποντο και φάουλ, αλλά η συνέχεια άνηκε στον Μέικον, ο οποίος με 5 πόντους, μεταξύ των οποίων ένα ελεύθερο τρίποντο μετά από απίστευτο passing game επανέφερε τη διαφορά στο +9, με 2 λεπτά να απομένουν. Δυο καλές άμυνες στη συνέχεια κι ένα ακόμα τρίποντο του Μέικον, πάνω σε άμυνα αυτή τη φορά, ουσιαστικά τέλειωσαν το παιχνίδι, με τους «πράσινους» να επικρατούν εν τέλει με 80-74 και να κατακτούν το 3ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».
Τα δεκάλεπτα: 26-23, 47-34, 59-54, 80-74.
Παναθηναϊκός (Δημήτρης Πρίφτης): Πέρι 9 (1), Μέικον 13 (3), Παπαγιάννης 8, Μποχωρίδης 3 (1), Καββαδάς, Κασελάκης 6, Ουάιτ 7, Φλόιντ 10, Νέντοβιτς 9 (2), Έβανς 6, Μαντζούκας 2, Σαντ Ρος 7 (1).
Αναντολού Εφές (Εργκίν Αταμάν): Μπομπουά 17, Σαϊμπίρ 6, Μπαλμπάι, Γκετσίμ 2, Ιλιάσογλου, Γκαζί, Μοερμάν, Τουντσέρ 11, Μίσιτς 17, Άντερσον 9, Πετρούσεφ 5, Ντάνστον 7.
