Παρότι τελευταία στιγμή προέκυψε θέμα με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που έμεινε εκτός λόγω ενοχλήσεων στη μέση, η Εθνική βρήκε τις λύσεις και τον τρόπο να κερδίσει και χωρίς τον «Greek Freak» την πολύ δυνατή Τουρκία με 89-80 και να πάρειο την πρώτη θέση στο τουρνουά AEGEAN Ακρόπολις, μπροστά σε 18.000 φιλάθλους που γέμισαν το κλειστό των ολυμπιακών εγκαταστάσεων.
Η εθνική ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη μπορεί να κερδίζει και χωρίς τον Giannis, καθώς έχει πλάνο και παίζει στοχευμένα πάνω στις αδυναμίες του αντιπάλου. Το έπραξε αυτό υποδειγματικά απέναντι στους Τούρκους «χτυπώντας» πολύ κοντά στο καλάθι με έναν άλλο Αντετοκούνμπο, τον Κώστα που ήταν συγκλονιστικός.
Ο σέντερ του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος τελείωσε τον αγώνα με 19 πόντους και 13 ριμπάουντ παίζοντας και εξαιρετικά πάνω από το καλάθι όποτε χρειάστηκε απέναντι στους ψηλούς της Τουρκίας.
Σε μια αναμέτρηση όπου έλειψαν οι Γιάννης Αντετοκούνμπο, Γιώργος Παπαγιάννης, Ιωάννης Παπαπέτρου και Κωνσταντίνος Γόντικας η Ελλάδα βρήκε τις λύσεις και έφτασε στη νίκη. Στηρίχθηκε στην άμυνα και στο ξεκάθαρο πλάνο του προπονητή, ο οποίος αξιοποίησε στο έπακρο το ταλέντο του Ντόρσεϊ, αλλά και την αποτελεσματικότητα του Κώστα Αντετοκούνμπο κοντά στο καλάθι.
Εξαιρετικός ήταν ακόμη ο Κώστας Παπανικολάου, που συνέβαλλε στην ανατροπή του σκηνικού στο δεύτερο μέρος, όπου υπήρχε και πολύ ένταση, η αποβολή του Εργκίν Αταμάν και η νευρικότητα που μεταφέρθηκε και στους παίκτες, αλλά ευτυχώς χωρίς να δημιουργηθούν προβλήματα.
Το δυναμικό παιχνίδι των διεθνών στο δεύτερο ημίχρονο και η πίεση στην πρώτη πάσα ήταν καταλυτικά στοιχεία απέναντι σε μια ομάδα που έχει μεγάλη ποιότητα και ισορροπία στο σκοράρισμα από ρακέτα και περιφέρεια.
Παρά τα προβλήματα τραυματισμών και την απουσία της τελευταίας στιγμής του Γιάννη Αντετοκούνμπο, λόγω των ενοχλήσεων, στη μέση η Εθνική μπήκε δυνατά στο τελευταίο τεστ με τους Τούρκους και ακούμπησε τη μπάλα στον Κώστα Αντετοκούνμπο, ο οποίος με εννιά γρήγορους πόντους έδωσε «αέρα» (13-4 στο 4.20’’) στην «επίσημη αγαπημένη».
Ο κόσμος με την συγκλονιστική του παρουσία «έσπρωχνε» τους διεθνείς, αλλά μετά το ενθουσιώδες ππρώτο 10λεπτο (22-15, στο 10’) που επισφραγίστηκε με τρίποντο του Κώστα Παπανικολάου στη λήξη της περιόδου το σκηνικό άλλαξε.
Οι Τούρκοι έγιναν πιο πιεστικοί, βρήκαν σουτ στην επίθεση από την περιφέρεια με τον ΝΒΑερ Φουρκάν Κορκμάζ (είχε 19 πόντους στο πρώτο 20λεπτο!) που σκόραρε από κάθε σημείο και διαμόρφωσε νέα δεδομένα. Ειδικά από την ώρα που δεν έμπαιναν τα σουτ από την περιφέρεια. Η Τουρκία πέρασε μπροστά στο σκορ με 34-29 (στο 15’) και η Εθνική ομάδα ισορρόπησε το ματς με καλάθια του Ντόρσεϊ και του Αγραβάνη, ενώ με τρίποντο του Λεωνίδα Κασελάκη πέρασε και μπροστά (42-40 στο 19’), όμως οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν είχαν τον τρόπο να σκοράρουν και να πάνε στα αποδυτήρια προηγούμενοι με το «ισχνό» 43-42 (στο 20’).
Στην επανάληψη, με τρίποντα από τους Παπανικολάου και Ντόρσεϊ η Εθνική ομάδα ξέφυγε στο σκορ (51-45 στο 22’) με τους Τούρκους να δείχνουν ότι έχουν αποσυντονιστεί. Αντέδρασαν όμως με «όπλο» το περιφερειακό σουτ και έφεραν τον αγώνα στα ίσια (53-53 στο 24.30’’). Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο και ο αδεφός του Κώστας έδιναν ενέργεια στο παιχνίδι της ελληνικής ομάδας, αλλά και σκορ. Στη συνέχεια όμως κι ενώ το σκορ ήταν 56-54 (στο 25.20’’) για την ελληνική ομάδα ο Εργκίν Αταμάν διαμαρτυρήθηκε σε μια φάση του Κώστα Παπανικολάου και δέχθηκε τεχνική ποινή. Έπρεπε επειδή ήταν η δεύτερη να πάει στα αποδυτήρια.
Όμως, ο Τούρκος ομοσπονδιακός παρέμενε στον πάγκο και αρνιόταν. Έπρεπε να παρέμβει ο Δημήτρης Ιτούδης φεύγοντας από τον πάγκο και πήγε να καθίσει δίπλα στον Αταμάν. Έπειτα από δυο-τρία λεπτά κουβέντας τον έπεισε και αντί για τα αποδυτήρια κάθισε ο Τούρκος ομοσπονδιακός στην προέκταση του πάγκου της Εθνικής του ομάδας.
Ο Κώστας Αντετοκούνμπο σκόραρε (59-56 στο 26’) για την Ελλάδα, αλλά στη συνέχεια οι Τούρκοι «έτρεξαν» ένα επιμέρους σερί 13-4 και έκλεισαν την τρίτη περίοδο προηγούμενοι με +6 (69-63 στο 30’). Μάλιστα διατήρησαν τη διαφορά (74-68 στο 33’) με τρίποντο του Μελίχ Μαχμούτογλου, αλλά στη συνέχεια ο Κώστας Παπανικολάου και ο Κώστας Αντετοκούνμπο σάλπισαν την αντεπίθεση της ελληνικής ομάδας που βρέθηκε στο +5 (83-78 στο 38’) καθώς οι Τούρκοι έμειναν από λύσεις. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με προσωπική ενέργεια ανέβασε κι άλλο τη διαφορά (85-78 στο 38.30’’) και ουσιαστικά «κλείδωσε» τη νίκη της Ελλάδας στο τελευταίο τεστ πριν από το μεγάλο παιχνίδι με τη Σερβία.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Παπαπέτρου, Θεονάς, Τσιμπούρης.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-15, 42-43, 63-69, 89-80.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Ντόρσεϊ 16 (1 τρίποντο, 4 ασίστ), Λούντζης, Λαρεντζάκης 5 (1), Αγραβάνης 4 (5 ριμπάουντ), Καλάθης 6 (4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σλούκας 10 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Μποχωρίδης, Παπανικολάου 13 (3/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κουζέλογλου, Αντετοκούνμπο Κ. 19 (1 τρίποντο, 13 ριμπάουντ), Κασελάκξης 8 (2), Αντετοκούνμπο Θ. 8 (1).
ΤΟΥΡΚΙΑ (Αταμάν): Λάρκιν 2 (1/5 σουτ, 6 ασίστ), Χαζέρ 10 (2), Μπιτίμ 2, Οσμάν 17 (2/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Σαϊμπίρ 7 (1), Μαχμούτογλου 3 (1), Καμπατζά, Τουντσέρ, Σανλί 3 (1), Κορκμάζ 22 (4/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 2/6 βολές, 10 ριμπάουντ), Σενγκούν 10 (8 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Οσμάνι 4.
