Ο Ολυμπιακός με πρωταγωνιστές τους Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Σλούκα πέρασε νικηφόρα (84 – 73) από το Κάουνας κόντρα στη Ζαλγκίρις και έκανε άλλο ένα βήμα για την εξασφάλιση του πλεονεκτήματος στα play offs.
Το πιο σημαντικό βήμα για την είσοδο στην τετράδα και την εξασφάλιση του πλεονεκτήματος στα play offs έκανε ο Ολυμπιακός, που επικράτησε (84-73) της Ζαλγκίρις στο Κάουνας για την εξ αναβολής 19η αγωνιστική της Euroleague.
Με κορυφαίο σε απόδοση τον Κώστα Παπανικολάου, κυρίαρχο στο «ζωγραφιστό» τον Χασάν Μάρτιν, αλλά και πολύτιμους επιθετικά τους Τάιλερ Ντόρσεϊ και Σάσα Βεζένκοφ, ο Ολυμπιακός πέρασε νικηφόρα από μια δύσκολη έδρα και απέναντι σε μια φορμαρισμένη ομάδα.
Και στην τελευταία περίοδο, δυο μεγάλα τρίποντα του Κώστα Σλούκα, όταν οι Λιθουανοί επιχειρούσαν τη μεγάλη επιστροφή, απλώς επιβεβαίωσαν ποιος είναι ο ηγέτης των «ερυθρολεύκων». Οι παίκτες του Γιούρι Ζντοβτς στηρίχθηκαν στον Λούκας Λεκαβίτσιους και τον Τζος Νίμπο, αλλά αυτό δεν έφτανε για να ξεπεράσουν το εμπόδιο της ελληνικής ομάδας…
Από το ξεκίνημα της αναμέτρησης ο Ολυμπιακός βρέθηκε μπροστά στο σκορ (2-6), αλλά γρήγορα η Ζαλγκίρις ισορρόπησε και προηγήθηκε (11-8 στο 6’). Παρά τα καλάθια των Παπανικολάου και Βεζένκοφ, οι γηπεδούχοι με τον Τζος Νίμπο και τον Λούκας Λεκαβίτσιους είχαν το «πάνω χέρι» (20-15 στο 10’).
Η είσοδος του Χασάν Μάρτιν έδωσε ενέργεια στους «ερυθρόλευκους» και υπεροπλία στην ρακέτα. Αυτό σε συνδυασμό με τα καλάθια του Σάσα Βεζένκοφ και του Τάιλερ Ντόρσει επέτρεψαν στον Ολυμπιακό να είναι μπροστά (25-26 στο 14’).
Η Ζαλγκίρις αξιοποιώντας την ευστοχία της από την περιφέρεια (είχε 4/9 τρίποντα, 44.4%) σε αντίθεση με την ελληνική ομάδα που είχε στο πρώτο 20λεπτο μόλις 3/12 (25%) έδιναν ένα ισχνό προβάδισμα στους γηπεδούχους, αλλά τελικώς το ημίχρονο έκλεισε με απόλυτη ισορροπία (39-39, στο 20’).
Το ίδιο συνέβη και στο τρίτο 10λεπτο όπου Νίμπο, Λεκαβίτσιους και Ουλάνοβας σκόραραν από τη μια, αλλά από την άλλη ο Ολυμπιακός είχε πέντε παίκτες (Σλούκας, Ντόρσει, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Μάρτιν) με διψήφιο αριθμό πόντων όμως στο τέλος της περιόδου οι γηπεδούχοι πέρασαν μπροστά (59-58, στο 30’).
Στην τελευταία περίοδο, ο Τάιλερ Ντόρσεϊ με λέι-απ και ο Κώστας Παπανικολάου με τρίποντο (59-63 στο 31.30’’) άνοιξαν εντυπωσιακά την τέταρτη περίοδο.
Ο Χασάν Μάρτιν ήταν κυρίαρχος στη ρακέτα και με ένα επιθετικό ριμπάουντ που πήρε οδήγησε σε τρίποντο του Τάιλερ Ντόρσεϊ «γράφοντας» το 59-66 στο 32′. Όταν οι Λιθουανοί προσπάθησαν να επιστρέψουν με τον Κάβανο από τα 6.75 (64-69 στο 33.40’’) ο Σλούκας απάντησε με τρίποντο (64-72).
Ο Σάσα Βεζένκοφ ανέβασε τη διαφορά στο +10 (69-79 στο 37’), αλλά στην ύστατη προσπάθεια των γηπεδούχων (73-79 στο 38.30’’), ο Κώστας Σλούκας ήταν πάλι εκεί και με τρίποντο (73-82, στο 39’) «κλείδωσε» τη νίκη για τον Ολυμπιακό.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Χιμένεθ, Γιόβτσιτς, Ρόσι.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-15, 39-39, 59-58, 73-84.
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (Ζντοβτς): Γουέμπστερ, Λεκαβίτσιους 14 (4/5 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 5 ασίστ), Νίμπο 17 (7/9 δίποντα, 3/3 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γιανκούνας 5 (1), Λουκοσιούνας, Μιλάκνις (0/5 σουτ, 3/3 βολές), Στρέλνιεκς , Κάβανο 10 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γκιφάι 3 (1), Λοβέρν 8 (4/7 δίποντα), Ουλάνοβας 13 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ (0/5 σουτ), Ντόρσεϊ 13 (5/6 δίποντα, 1/7 τρίποντα), Λαρεντζάκης 3, Φαλ 5 (6 ριμπάουντ), Σλούκας 10 (3/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Μάρτιν 13 (5/8 δίποντα, 3/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ σε 20:39), Βεζένκοβ 16 (6/8 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Πρίντεζης 4, Παπανικολάου 18 (3/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 3/3 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), ΜακΚίσικ 2.
