Ο Παναθηναϊκός γνώρισε την εντός έδρας ήττα από την Ζαλγκίρις με 69-81, χάνοντας την ευκαιρία να εξαργυρώσει την νίκη του στην Ιταλία.
Μετά από 2 συνεχόμενες νίκες ο Παναθηναϊκός έμοιαζε ικανός να συνεχίσει στον δρόμο των επιτυχιών, αλλά με τον τρόπου που αγωνίστηκε δεν θα μπορούσε. Με πολύ κακή άμυνα και πολύ στατικός επιθετικά ο Παναθηναϊκός δεν προβλημάτισε ποτέ και η Ζαλγκίρις πήρε μια πολύ δίκαη νίκη με 81-69. Κορυφαίοι για τους νικητές οι Γκριγκόνις και Γιοκουμπάιτις που είχαν 24 και 10 πόντους σντίστοιχα.
Η κακή μέρα από το ξεκίνημα φάνηκε για τον Παναθηναϊκό που στο πρώτο ημίχρονο δεν κατάφερε σε κανένα σημείο να φανεί απειλητικός. Οι “πράσινοι” μπήκαν με πολύ κακή νοοτροπία στο ματς, σε αντίθεση με τους αντιπάλους τους οι οποίοι είχαν ξεκάθαρο πλάνο και έμειναν πιστοί σε αυτό. Με τους παίκτες του Σίλερ να ψάχνουν συνεχώς τον Λοβέρν και να τον “ταίζουν” οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 4-8 και από το τρίλεπτο και μετά άρχισε ο… καταιγισμός τριπόντων. Με τον Γκριγκόνις απόλυτο πρωταγωνιστή η Ζαλγκίρις προηγήθηκε με 8-17 και έδειξε να… ξεφεύγει. Η είσοδος του Ντίνου Μήτογλου στο παιχνίδι έδωσε λύσεις στον Παναθηναϊκό, με τον Έλληνα παίκτη να κάνει το 12-17, αλλά οι Λιθουανοί ολοκλήρωσαν το πρώτο δεκάλεπτο με 4/6 τρίποντα, προηγούμενοι με 12-24.
Μηδέν άμυνα, -10 στο ημίχρονο
Και στην δεύτερη περίοδο ο Παναθηναϊκός συνέχισε να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στην άμυνα με τους παίκτες του Βόβορα να μην έχουν την διάθεση να κάνουν ούτε… φάουλ. Παρ’ όλα αυτά κατάφεραν να μειώσουν στους 6 πόντους, 18-24 αλλά οι παίκτες της Ζαλγκίρις ήταν στο… βράδυ τους έξω από τα 6,75 μέτρα. Στο 15′ η διαφορά ήταν στους 10 πόντους, 22-32 με τον Παναθηναϊκό όσο και να προσπαθούσε (ανορθόδοξα) στην επίθεση να μην μπορούσε να φέρει το ματς στα ίσια λόγω της άμυνάς του. Οι φιλοξενούμενοι “έκλεισαν” το πρώτο εικοσάλεπτο με 8/12 τρίποντα και με το σκορ στο 33-43.
Πέταξε στα σκουπίδια την προσπάθεια του
Ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να μπει στο δεύτερο ημίχρονο και κάτι λιγότερο από ενάμιση λεπτό ήταν αρκετό για να μπει και πάλι στο ματς. Οι “πράσινοι” έτρεξαν σερί 8-0 και μείωσαν σε 41-43, βρίσκοντας λύσεις έξω από την γραμμή του τρίποντου. Ο Παναθηναϊκός στο σημείο αυτό έχασε τρία συνεχόμενα τρίποντα για να περάσει μπροστά με τον Γκριγκόνις να μην συγχωρεί και να κάνει το 41-46, πετυχαίνοντας τον 21ο πόντου του, λίγο πριν κάνει το τρίτο του φάουλ και περάσει εκτός. Ο Παναθηναϊκός άρχισε να βρίσκει ρυθμό και με τρίποντο του Μακ πριν το τέλος έφερε το ματς στα ίσια, 50-50. Η αντίδραση της Ζαλγκίρις όμως ήταν εξαιρετική. Οι Λιθουανοί έσφιξαν την άμυνά τους, έτρεξαν στην επίθεση και με σερί 0-10 προηγήθηκαν και πάλι με διψήφιο αριθμό, “κλείνοντας” το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 50-60.
Στην τελευταία περίοδο οι “πράσινοι” έχασαν τον έλεγχο με το… καλησπέρα. Στο πρώτο τρίλεπτο οι φιλοξενούμενοι ήταν μπροστά με 52-67 και όλα έμοιαζαν να έχουν τελειώσει. Παρ’ όλα αυτά οι “πράσινοι” δεν παρατούσαν το παιχνίδι και κατάφεραν να ρίξουν την διαφορά στους 7 πόντους, 60-67, αλλά ο Γιοκουμπάιτις ήταν σε τρομερό βράδυ και “οδήγησε” την ομάδα του στην νίκη με το τελικό 81-69.
Δεκάλεπτα: 12-24, 33-43, 50-60, 81-69
